【遊學大小事】 盡情探索世界 美國/西雅圖/西華盛頓大學IEP語言中心
【前言】
遊學的原因是：想體驗其他國家的文化並強化英語。
工作了這麼多年，一直穩定沒遇到什麼風浪，然而時間久了自然尋求另一種突破。恰好遇上政府提供的海外研習機會，我沒浪費時間考慮，就把備審資料寄去報名了。
後來很順利地通過第一階段，接著要去英文面試，我請教了留學過美國的朋友，該如何在口說方面取得評審的青睞，包括獨特見解、過去經歷累積的巧思、並呈現我的工作熱忱，畢竟這一場海外的語言進修，我們被期望能帶些創新思考回來，成為種子人員，改變我的工作場域思維模式、對團隊也有所啟發。
【遊學背景】
1. 在政府安排之下，2015年我與同樣背景的團員們，到美國西雅圖的西華盛頓大學(Western Washington University)，進行4週的英語教學研習課程。
2. 課程為期4週，後來我又多留了一週去旅遊。學費為13萬台幣，生活費加旅費為3萬台幣。
3. 由於教育局統一辦理，因此個人沒再接洽代辦，行程也一路順利。
【學校及語校介紹】
2. 附屬語言中心為IEP。IEP也是 American Association of Intensive English Programs (AAIEP美國密集英語課程教學協會的會員)，經過Northwest Commission on Colleges and Universities (NWCCU西北學院和大學委員會)的合格認證。IEP學生也可使用西華盛頓大學的設施如圖書館、體育館、學生會、健康中心等。
3. IEP提供不同目標的學位/增強英文之學習課程，對於想進入美國大學或研究所就讀的學生更是一個跳板。
【城市介紹】
貝靈漢市(Bellingham)的人口約為七萬人，是一座濱海城市，緊鄰美國與加拿大邊界，四周海景山景兼備。環境清新、安全以及居民友善，氣溫適中。是一個適合學習、讀書的小城鎮。
不論是要去西雅圖、溫哥華、聖胡安島、貝克山滑雪場等地，或是其他戶外運動地點，約車程2小時就可以到達。戶外雜誌(Outside Magazine) 也將貝靈漢列為全國十大夢幻小鎮之一，而富比士雜誌(Forbes Magazine)更將貝靈漢列為華盛頓州最棒小城鎮。
【課程與活動特色】
研習以外的時間，我也上密集英語課程，適逢週末，學校的人員會帶學員們到當地名勝參觀。
【遊學期間最難忘的事】
在規劃旅程期間，其實考慮了很久，生平第一次去美國，4週課程結束後我到底是該直接回台灣、還是再去旅行，這對我來說等於是自由行，充滿了未知與冒險，我覺得很猶豫。在眾多朋友的說服與鼓勵之下，我決定就算沒有其他團員隨行，也應該自己嘗試旅行。
因此4週的課程之外，我又用一週時間從西雅圖玩到溫哥華，還去了趟維多利亞島，那裏風景宜人、花木扶疏、海天一色，夏日氣溫涼快就如台灣的秋天一般，陽光明媚但空氣乾燥舒爽。
【遊學經驗帶來的改變】
第一次去美國就去這麼久，在以前是遙不可及的夢想，西華盛頓大學美麗的校園無論怎麼拍照，都如同風景明信片，每天從宿舍去上課感覺，因為太美了，感覺上也有些不太真實，我本來是個謹慎至上的人，這趟研習及旅遊，讓我對於遊學與自由行都不再懼怕。
4週的時間密集地使用英語作課程與討論的練習，將這幾年工作的所學像果汁機一般被榨汁出來，可謂精華所在，我可以很自豪地說：此次遊學大幅增進我的英語教學能力。
培養小朋友的國際觀、鼓勵他們利用英語這工具認識世界、結交更多的朋友
【我想對讀者說】
遇上難得的機會，必要時就要把握，關於學校、語言中心與安排課程都值得推薦。
我個人在工作上的終極目標是培養小朋友的國際觀、鼓勵他們利用英語這工具認識世界、結交更多的朋友，我想「身先士卒」，我做到了，回來後暑假開學就跟孩子們分享，回憶起來，總是很慶幸我有機會去探索世界。
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