【海外故事】到日本福島當志工／昭和村
大學畢業了，對於未來一則以喜一則以憂：喜的是即將邁入人生新階段，憂的是下一步該怎麼走？
或許有不少人會想到要出國，但出國也是一項困難的抉擇：
是要出國留學深造？
還是短期遊學見見世面？
抑或邊旅遊邊打工賺錢？
【增廣見聞新選擇】
擔任國際志工除了可以和當地居民深刻交流之外，更能了解當地文化，用不同的角度去認識一個村落、一個鄉鎮、一個城市、一個國家。
L小編的朋友Ellen，在畢業時決定送自己一份禮物－出國當志工！
考量各種現實狀況，又急需一個文化衝擊，志工其實是個不錯選擇。首先不同於單純出國旅遊走馬看花，當志工能結交來自各國的朋友；不僅能夠訓練語言，還有當地嚮導帶你走訪一般觀光客不會去的地點。
當然有人會說，台灣有很多需要幫助的人你怎麼不去？或者是當志工連文憑都沒有，還要自己貼錢去雞不生蛋鳥不拉屎的窮鄉僻壤，根本就是吃力不討好的事情！
這也是一種看法，值不值得去還是取決於自己。所以在畢業之前，她就開始蒐集相關資訊，最後決定參加VYA願景青年國際工作營，到位在日本福島縣深山裡的昭和村，幫助老人砍柴除草。（對，就是幾年後發生核災的福島）
【從機場，就是大冒險的開始】
第一次出國，所有的一切都要靠自己，櫃台Check in、過海關、登機。
當飛機抵達日本，又是一連串的填表單過海關。在網路還不盛行的年代，想要抵達目的地，只能靠著提起勇氣詢問路人。這就是你和當地人的第一次接觸，要學習走向陌生人，要學習被拒絕，要學習帶著惶惶不安的心走向目的地。
迷路、搭錯車是一定的，但只要告訴自己無論如何都要抵達目的地─
「旅館早就在台灣訂好了，決不能因為這一點點的不順利就放棄！」
因此就算身上揹著大包小包，整個人狼狽不堪，語言又不通，還是要努力不懈的找到自己要搭的路線；此時願意提供協助的陌生人，每個都像天使一樣，哪怕只是告訴你車票怎麼買。
【長途跋涉也不減信心】
位於栃木縣日光市的鬼怒川是她抵達日本後第一個落腳處，晚上八點多的街道早已沒有商店營業，迎接她的只剩路燈上的風鈴隨風搖擺發出的聲響。拖著蹣跚的步伐，帶著一身的疲憊，終於抵達旅館。
一夜好眠後，繼續搭上火車，沿途欣賞鬼怒川的風景，和攜家帶眷出門郊遊踏青的旅人們。車廂愈變愈短，車站愈換愈小，再轉搭一個小時的客運，終於來到昭和村。
溝通，可以是簡單的單字，幾個手勢，甚至一個微笑
【永不抹滅的時光】
這裡就是她即將生活二周的地方，住在廢棄的國小校舍裡，她認識了來自西班牙、波蘭、韓國和台灣的志工，還有一大群的日本朋友。大家都用自己不熟悉的英文交談，無法用言語表達的，就用比手畫腳來代替。
一天24小時，他們一起工作、一起煮飯、一起用餐，一起和村落裡的長者談天說地。就算是離別的那一天，他們也一起在校舍門口和大家說再見。
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