紐約遊學 - Kaplan 帝國大廈讓我視野更加寬廣
我的這趟旅程，主要目的是為了提升英文程度，但另外一方面，也是因為想到紐約旅遊。我認為如果學的是一般英文，講求口說與聽力在生活上的運用，一定要選自己喜歡、想去的國家，因為這樣，學英文這件事會更加吸引你。
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Kaplan 位於帝國大廈63樓，學校整體不算大間，流通的人很多，但是並不會讓學生感覺很壅擠，因為教室面對走道的牆，是整片的落地窗。而上課的第一天，需要先排隊進入帝國大廈，在一樓的櫃檯，會有人詢問訪客要辦什麼業務，你就告訴他，你是要去Kaplan的，他就會給你一張通行證，之後的每一天都要用那張通行證進入帝國大廈。
學校依照學生程度分級分班，總共有6個等級，我的程度大約是多益600多分，學校安排的等級是中高級(第4個等級，第6等級是最高等)，由於課程是依照學生等級分班，所以班級裡的學生程度都差不多，教材也不會太困難，閱讀方面的教材，難度大約是台灣高中所用的英文課本的程度，但是老師很少用課本，課本只是把學生帶入討論主題的媒介。
語言學校的老師會用讓學生聽得懂的速度說話，同學們也都是到校學習英文的，所以講話也不會很快，但是日常生活中，常常逛街的時候，店員跟你介紹產品，會因為他們的語速太快，所以聽不懂，我都會請他們再說一次，順便練習聽力。
我的老師非常希望學生可以發表自己的想法，所以上課時很常讓學生討論，老師會給學生一個議題，例如家暴的行為，讓全班圍成一圈一起討論，一個議題會討論很久，而討論過程中，如果出現比較難的單字，老師也會特別講解。
單字量的部分，日常生活中常用到的單字，會自然而然地記住，在美國待越久記住的就越多。
我本來跟朋友說好，要一起把上課時間改到早上，但是他申請成功了，我卻沒有，因為我的課程有太多人申請了，所以還沒排到我，課程就結束了，原本擔心獨自去上課會迷路，但熟悉過後就不會怕了。
雖然課程應該要包含聽說讀寫的部分，但是學校並沒有硬性規定比例，所以老師都以自己的方式上課。我的老師是位黑人老師，是一位很認真也很嚴肅的老師，老師很有涵養、想法，我在他身上學到很多，也非常喜歡他。
閱讀部分，老師會提供學生一、兩篇長篇文章，並且以一人唸一段的方式，訓練學生閱讀與口說的能力，而文章念完後，老師會讓大家討論文章的主題、大意、想表達的意思、寫作方式等。
寫作部分，也融合了口說，老師安排學生每堂課跟不同的同學一組，依照今天所教的單字或文法，每組做出一段10-20句的對話，寫完對話、檢查文法沒錯後，老師會要求我們跟自己的搭檔練習一遍，練習完後蓋上對話，看著彼此的眼睛，再練習一次。
聽力方面，由於平常是全英授課，每天都在訓練聽力，老師也會放英文的演講給學生看，主題五花八門，例如歐巴馬的演講、英語辯論比賽等，有些演講會講得很快，或者有不同國家的口音，老師就會問我們聽得懂嗎？聽懂多少？聽完後會讓學生討論，也會問關於演講的問題。
口說部分，老師很注重口說的練習，像寫作時，也有訓練口說，上課方式非常多元。我記得有一堂課，老師要所有學生向她推銷產品，他會拉一張椅子在中間，要學生一個一個輪流坐上去，面對著老師，向老師推銷他要你推銷的產品，而老師會扮演「奧客」，問很多關於產品的問題，讓學生思考怎麼回答。我們班一直都會有一群亞洲人，像是日本、韓國或是台灣等，大家會聚在一起，而每次到討論的時候，其他國家的學生討論的很熱絡，只有我們這群亞洲學生很安靜，每當老師發現這種情況，就會一個一個點我們起來發言。
我到紐約遊學4週後，聽力進步了不少，但口說方面就沒有聽力進步的那麼多，單字量也略顯不足，但是還是有一定程度的進步。閱讀跟寫作方面，在學校比較少練習，雖然每天都有看英文，也有寫對話練習，但是畢竟沒有很專注、大量的在這部分鑽研，所以進步程度較少。
我的這趟旅程，主要目的是為了提升英文程度，但另外一方面，也是因為想到紐約旅遊。我認為如果學的是一般英文，講求口說與聽力在生活上的運用，一定要選自己喜歡、想去的國家，因為這樣，學英文這件事會更加吸引你。雖然到美國遊學，進步程度不如菲律賓多，但是，到了美國能讓視野更加開闊，可以體驗當地生活、了解當地人的行事風格，也更能把在學校學到的東西，開心地運用在生活中，也更不怕和外國人溝通。
在美國學到的不只是英文，更多的是文化的了解、想法的改變，像是不需要給自己非常大的壓力，不用一定要在某個地方當佼佼者，而是在意自己能不能在某個環境中，找到屬於自己的位置，分數不是重點，重點是學到的技巧要能運用，在美國學的英文是要你真正的活用在生活中。
在美國，吃東西就比較痛苦了，雖然紐約的漢堡、美國牛肉、牛排都很好吃，像是Shake Shack和Five Guys，但終究還是吃不慣，所以我們一直都在尋找亞洲食物，帝國大廈旁，有一條街專門賣韓國食物，我們常去那裡找日本、韓國的食物，而紐約的便利商店並沒有賣茶，充滿可樂、果汁、咖啡、牛奶等，我覺得非常痛苦。
Homestay的部分，是一棟獨棟建築，有很多層，而Home媽住在其中一層，其他層都是給學生住的，空間很大，一層有幾個房間，大約可以同時容納5、6組人，屋子非常保暖，如果冬天去住一定很舒服，但是夏天去住的話，房間裡面並沒有冷氣，所以我有好幾個晚上，因為太熱而睡客廳。
在Homestay裡，你可以同時遇到不同國家、不同年齡層，甚至是不同目標的人，而大家晚上都會一起在家吃晚餐，我們同一層樓都是日本人，有為了跳舞而來紐約的日本妹妹，也有30幾歲被公司派來紐約的日本上班族，大家人都很好，也都為了各自的生活及夢想努力著。
Homestay的環境很乾淨，在床罩的下面還會有一層防塵保潔套，電風扇、吹風機、冰箱應有盡有，唯一缺少的就是一台冷氣了。
我們的Home媽是菲律賓人，大約70歲左右，人非常好，Home媽有時候會煮出很有家鄉味的料理，例如冬粉，但有時候也會煮一些你無法理解的料理，像是菲律賓的餅，可能我還是吃不習慣菲律賓的口味，但是如果你是一個挑食的人，跟Home媽反應，他會問你想吃什麼，然後想辦法煮給你吃，有一次我們跟Home媽説想吃炒青菜，隔天他就去買高麗菜煮給我們吃，是一個非常好的Home媽。
早餐的部分，Home媽每個人都會煎一顆蛋，但是其他的東西要自己弄，而食材都在冰箱裡，有牛奶、麥片、吐司等。
晚餐會有一些菲律賓的餅、飯、滷雞腿、咖哩等。
食物我給7分，蠻好吃的，也感覺到Home媽的用心。
我很常去博物館，紐約的所有博物館我幾乎都去過了，雖然因為我跟朋友的課在不同時間，平日沒辦法一起出去，但紐約是大都市，所以不用怕自己在外面會危險。我們沒有遇過扒手，背包也都背在背後，並沒有特別做些什麼防範，卻也沒發生些什麼事，我們常常去中央公園，平常沒事的時候，很推薦到中央公園走一走，真的很舒服。
我在這趟旅程中，最大的收穫
是對紐約這個城市有很大的認識，也矯正了一些觀念、撇除了一些偏見，其實紐約也不是樣樣都好，紐約的地鐵很髒、居民每天都吃高熱量食物，但也有好的地方，像是美國很尊重外國人，不會指指點點等。到了紐約，我可以客觀的去比較美國人跟我們有什麼不同，把好的地方學起來。
口說也變得更流利，雖然還是比不上當地人，但是跟自己比卻是有明顯的進步，在還沒出國之前，大學的全英課程我是絕對不會去上的，但是回來後，我就不再害怕全英授課的課程，雖然以前並不會害怕開口，但回來之後對於口說變得更有自信了。
到了紐約，視野也會變得比較開闊，所以對我來說，遊學所得到的收穫，絕對不只是語言的進步，還有瞭解英文的重要，也接納學英文這件事，我從小就一直很討厭學英文，因為在有壓力的情況下學習，就變得很排斥，而我在台灣也一直沒遇到適合我的英文老師，高中的時候，索性就放棄英文了，但是出國之後，我覺得心態變好很多，我不會覺得背單字很痛苦，反而想要更努力把英文學好。
我會推薦Kaplan給其他的學生，因為Kaplan的老師很好也很親切，雖然有教材，但是不會完全照課本上課，反而會用自己的方式讓學生了解，如果是短期去學英文，對紐約這個城市還不熟的話，學校還有每週安排幾個時間，讓老師帶學生去很多地方逛逛，讓獨自去的學生不會覺得陌生又孤立無援。
